戸谷新右衛門（戸谷新右衛門の墓地）

紀伊国伊都郡の高野山領では、年貢の徴収にあたって幕府が寛文９年(1669)に統一した京枡(1.8リットル)を使わず、容積がより大きな讃岐枡を用いて余分に徴収していたほか、差口米とよばれる税もあわせて徴収していたため、農民の生活は困窮していました。

そこで、興山寺領清水組島野村の庄屋・戸谷新右衛門は、高野山の役僧に訴えますが取り上げてもらえず、享保5年（1720）、清水組をはじめとする75か村の総代として、讃岐枡を持って単身で江戸まで出向き、寺社奉行に対して駕籠訴を行います。

この結果、讃岐枡の使用や差口米は停止されて直訴の目的を果たし、新右衛門も越訴の罪により３年間は牢につながれていたものの、その後解き放たれて故郷に帰ります。

ところが、故郷では新右衛門の帰宅を待ち受けていた僧侶らに捕縛され、高野山の規則により、高野山奥之院の玉川の河原で石子詰（主に僧侶や山伏に適用され、掘った穴の中に罪人を座らせて石を打ち付け、そのまま石で埋め殺してしまう特殊な処刑方法）によって凄惨に処刑されたという伝説があります。

明治時代になって、自由民権運動の高まりとともに、この伝説も人口に膾炙するようになりますが、当時は「島野村」なる村も存在しなかったなどの理由から、伝説の内容は史実ではなく、明治時代の創作の部分が大きいとされています。

もっとも、いまの和歌山県橋本市南馬場地内には、戸谷新右衛門の墓地とされる風化した宝篋印塔が残されており、和歌山県の史跡としての指定を受けています。